VitalStim - Trattamento innovativo per la disfagia
Il sistema di terapia VitalStim viene usato nei centri di riabilitazione, ospedali e ambulatori in tutto il mondo. In queste strutture, questo dispositivo viene impiegato dai logopedisti nella rieducazione alla deglutizione di un’alta percentuale di pazienti. Il sistema di terapia VitalStim aiuta i pazienti a eliminare i fastidiosi sondini PEG o l’alimentazione tramite liquidi ispessiti e tornare a mangiare normalmente. Alcuni pazienti sono potuti tornare a un’alimentazione normale dopo solo cinque sessioni di terapia VitalStim.

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SISTEMA DI TERAPIA VITALSTIM, DOMANDE FREQUENTI (FAQ)

Cos’è la disfagia?
La disfagia, o difficoltà a deglutire, prevale tra gli anziani e colpisce il 20-40% di persone di età compresa tra 50 e 80 anni. Circa il 50% dei pazienti apoplettici sviluppa un certo grado di disfagia. I sintomi includono tosse durante o dopo la deglutizione, soffocamento all’ingestione di cibo o liquidi, sensazione di blocco del cibo in gola, dolore alla deglutizione e mancanza di respiro durante l’alimentazione.
La disfagia si verifica in presenza di un problema con il processo di deglutizione in qualsiasi punto tra la bocca e lo stomaco. Normalmente si verifica in seguito a un colpo apoplettico, radioterapia per cancro alla testa e al collo, trauma cerebrale o della colonna vertebrale, tracheotomia, ustioni o meningiti. È comune anche in persone con malattie neurologiche congenite o degenerative, come morbo di Parkinson, sclerosi multipla, paralisi cerebrale e broncopneumopatia cronica ostruttiva.

Quali sono le complicazioni della disfagia?
La disfagia può avere complicazioni devastanti come la polmonite da aspirazione, che si verifica quando cibo o saliva raggiungono i polmoni attraverso la trachea. La polmonite da aspirazione è una condizione molto grave e una delle principali cause di morte tra i pazienti anziani.
La disfagia può anche predisporre i pazienti a complicanze come soffocamento da ostruzione e broncospasmo nonché malnutrizione cronica o disidratazione letale, atrofia muscolare, debilitazione fisica e asfissia.
La disfagia incide notevolmente sulla qualità della vita. Molti pazienti con disfagia finiscono con l’alimentarsi mediante sondino nasogastrico poiché non sono in grado di assumere autonomamente alcun tipo di nutrizione o liquido. Il sondino nasogastrico è spesso molto disagevole per i pazienti, che sperimentano una drastica riduzione delle attività a causa della scomodità e del dolore. La perdita di deglutizione può anche portare a depressione grave a causa dell’interruzione del normale stile di vita del paziente.

Come viene diagnosticata la disfagia?
I medici elogopedisti utilizzano una serie di test per la diagnosi e il trattamento dei problemi di deglutizione, che consente loro di esaminare le diverse parti del meccanismo di deglutizione.

Come viene trattata la disfagia?
Fino a poco tempo fa, la disfagia veniva trattata con terapia logopedica convenzionale ed esercizi orali, terapia termica, educazione del paziente, manovre di deglutizione ed esercizi fisiologici. In molti casi, veniva anche consigliato di variare la dieta e la preparazione dei cibi al fine di migliorare la sicurezza della deglutizione.

Un trattamento innovativo per la disfagia è rappresentato dal sistema di terapia VitalStim
Il sistema di terapia VitalStim è una forma specializzata di elettrostimolazione neuromuscolare (NMES) sviluppata per trattare la disfagia tramite la rieducazione muscolare. Piccole dosi di corrente attentamente calibrata vengono mediante elettrodi progettati specificatamente, che vengono posizionati sul collo. La corrente stimola i nervi motori nella gola mentre il paziente effettua esercizi di deglutizione che provocano la contrazione dei muscoli addetti alla deglutizione. Con la terapia ripetuta, i muscoli vengono rieducati e la qualità della funzione di deglutizione migliora. Il trattamento NMES ha ottenuto ottimi risultati in molte aree della riabilitazione ed è stato utilizzato per anni dai fisioterapisti per trattare muscoli più grandi, come quelli di gambe, braccia e spalle.

In che modo un medico può ottenere la certificazione a eseguire la terapia VitalStim?
Una buona conoscenza di base della disfagia, della fisiologia della testa e del collo e del protocollo VitalStim è fondamentale per ottenere ottimi risultati con la terapia VitalStim.
Poiché un livello di competenze adeguato è un fattore così importante, sono disponibili opportunità di apprendimento flessibili attraverso un corso di formazione e di certificazione in sede di due giorni oppure attraverso corsi elettronici su CD che si concludono con un esame di certificazione online.